Comment la famille passait ses étés
| À compter de 1883, soit depuis l’âge d'un an jusqu'à ce qu’il soit atteint de la polio en 1921, Franklin a passé la plupart de ses étés sur cette île rude et magnifique de la baie Passamaquoddy. En tant que jeune père, il constata que sa famille aimait Campobello et elle prit l'habitude d'y passer les mois de juillet et d'août et une partie de septembre. Plus tard, ce père énergique à la carrure d'athlète entreprit d’enseigner à ses enfants la navigation à voile ainsi que de nombreux autres passe-temps auxquels il s’était adonné lui-même à Campobello. Il organisait des randonnées pédestres le long des falaises et les enfants raffolaient de ses jeux de piste et chasses au trésor. Campobello devint ainsi une partie intégrante de sa vie comme de celle de ses cinq enfants. |
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La voile était la grande activité estivale à Campobello. Les Roosevelt s'adonnaient tant au plaisir des promenades en voiliers, entrecoupées de pique-niques sur les îles avoisinantes, qu'à celui des croisières au cours desquelles ils passaient trois ou quatre jours en voyage dans la baie Passamaquoddy, pour remonter ensuite jusqu'à St. Andrews ou longer la côte du Maine.
Voici un extrait d'une lettre de FDR datée du 29 juillet 1907 et où il décrit à sa mère l'une de ses sorties. « Nous avons appareillé à bord du Half Moon à 10 h 30... nous avons dû recourir au moteur et sommes montés assez loin dans la baie South entre les îles, puis nous avons accosté pour le déjeuner... Nous avons fait un peu de canot avant de repartir à 15 h pour arriver à la maison à 17 h. »
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Sur la terre ferme, on jouait au golf, on faisait des pique-niques, de la natation, de la bicyclette, du tennis, des randonnées pédestres sans oublier l'observation des oiseaux et des espèces marines à partir des sentiers ou du rivage. Quand les enfants étaient jeunes, la matinée était en général consacrée aux leçons et l'après-midi aux jeux, aux promenades à cheval, aux flâneries à bord des bateaux.
Comme les soirées pouvaient être fraîches et les journées brumeuses, les activités intérieures jouaient un rôle important en été. FDR consacrait du temps à sa collection de timbres; Eleanor tricotait, écrivait des lettres ou lisait. À la veillée, elle faisait souvent la lecture aux enfants et aux invités. On organisait des danses au club house et, à l’occasion, des soirées pour les enfants comme des promenades à chariot à foin et la confection de tire. Les enfants de FDR adoraient Campobello. Toutefois, en raison de ses responsabilités croissantes, leur père commença à limiter ses visites à des séjours de quelques jours à peine.
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